Farmacologia este o disciplină științifică a vieții, o subdiviziune a biologiei, care studiază mecanismele de interacțiune dintre o substanță activă și organismul în care aceasta evoluează, pentru a putea apoi folosi aceste rezultate în scopuri terapeutice, precum dezvoltarea unei medicament (în principal) sau îmbunătățirea acestuia.
Farmacologia este o ramură a medicinei, biologiei și științelor farmaceutice care se ocupă de acțiunea medicamentelor sau a medicamentelor, unde un medicament poate fi definit ca orice moleculă artificială, naturală sau endogenă (din interiorul corpului) care exercită un efect biochimic sau fiziologic asupra celula, țesutul, organul sau organismul (uneori cuvântul pharmacon este folosit ca termen pentru a cuprinde aceste specii bioactive endogene și exogene). Mai precis, este studiul interacțiunilor care apar între un organism viu și substanțele chimice care afectează funcția biochimică normală sau anormală. Dacă substanțele au proprietăți medicinale, acestea sunt considerate farmaceutice.
Pentru a face acest lucru, farmacologia integrează concepte și date din fiziologie, fizio-patologie, biochimie, genetică și biologie moleculară.
Domeniul farmacologiei poate fi extins deoarece studiază și mijloacele de administrare a medicamentelor, interacțiunile medicamentoase și efectele nocive ale acestor medicamente (efecte secundare, efecte secundare).
Această disciplină farmaceutică este strâns legată de cercetarea fundamentală, cercetarea clinică și sănătatea publică (farmaco-epidemiologie), dar și de toxicologie și cronofarmacologie.